THE ASSOCIATES

 ジ・アソイエイツはスコットランド出身のビリー・マッケンジー(V)とアラン・ランキン(G,K)の二人を中心とする ユニットである。76年からアソシエイツとして活動を始め、 ボウイの「Boys Keep Swingin'」のカヴァーでデビュー、キュアーが在籍していたレーベルのFICTIONから リリースされた。そして80年にFICTIONより1stアルバム『AFFECTIONATE PUNCH』をリリース、 その後BEGGAERS BANQUET傘下のITUATION2から立て続けにシングルをリリースした。 82年にはそれらのシングルをまとめた 『碧い幻』がリリースされたが、このアルバムはWEAのディストリビュートを受け日本でも発売されている。 同じく82年には最高傑作と称される『SULK』をリリース、高い評価を受け、 チャート・アクションも良かったものの、間もなくアランが脱退、 ビリーは一人でアソシエイツを再スタートさせ、84年に『PERHAPS』をリリースした。 その後来日も果たしたものの、 88年の『GLAMOUR CHASE』はWEAの意向で発売中止となってしまった。 90年にはアソシエイツ名義で約6年ぶりとなるアルバム『WILD AND LONLEY』をリリースするが、 母親の死を契機にビリーはシーンから姿を消し、95年に自らの命を絶ってしまった。 80年代の英国音楽シーンを回顧した場合、 パフォーマーとしてはピター・マーフィーなどの名をあげることができるが、 ヴォーカリストとしてはビリーを凌ぐ者はいないだろう。 知名度は比較にならないが、ローバト・プラントやフレディ・マーキュリーと並び称されてしかるべき 80年代最高のヴォーカリストであった。


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