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Last modified: Fri Apr 16 21:13:21 LDT 2004
人質になっていた日本人三人が無事に解放されたようで、まずはめでたいのだけれど、僕はこの事件の報道にはずっと疑問があった。彼らは平穏な日常に暮らしていたわけではないし、いわんや国が送り込んだ訳ではない。起こりうる危険を踏まえた上で自分の信念を貫くためにイラクに入った人たちである。国に彼らを救う責任があるように言うことも、逆に国に迷惑をかけたと非難することも、どちらも間違っているのではないか。国や社会が必要以上に関与せず、彼らの自助努力に任せるのが責任ある大人に対する態度だと思うのだが(18歳の少年が入っていたのは知っているが自分でイラクに入っていった以上は責任の正しい取り方を期待されるべきだろう)。
夕方はバスが来なかったのでホボケンを廻り、久しぶりにフェリーに乗ってマンハッタンに。そろそろ暖かくなり日も長くなったのでこういった会社帰りの寄り道を増やしたい。まぁ当座はその前に風邪を治さないといけないのだけれど。
朝食 - バナナ、昼食 - 中華バイキング(カフェテリア)、夕食 - ビーフン(Bangkok Cafe)
今回は時差ボケが無いのは良いのだが風邪が全然治らない。仕事を終えてアパートに帰るとそのまま寝てしまうという生活を続けている。ここしばらく寝不足だったししっかり寝て疲れも取れてということに異論は無いのだが、とりあえずNYUの入学手続きだけは早めに何とかしたい。手続き遅れで入学取り消しなんてしゃれにならないものな。原稿書きの方もそろそろ締め切りが近づいてきているし。
日本で買ってきたCD第2段。Every Little Thingの"commonplace"。「陳腐な」というニュアンスを含む「平凡な」という意味の単語。名前のとおりの穏やかなアルバムで、テーマが統一されている分4thや5thより聞きやすいかも。ただ、昔のアルバムと聞き比べてみると持田は声が出なくなってきてるなぁと思う。もう一枚は一青窈の「一青想」。2ndになるんだけど、「もらい泣き」以外のシングルは全部こっちに入ってるんだね。「このまま一発屋になるのか?!」と言うところから色々と試行錯誤して、ようやくファーストのイメージから抜け出したという過程が分かる気がする。最新のシングル「ハナミズキ」がアルバムにも入ってるんだけど、いい曲ですね。ハナミズキは、有名なポトマック河畔のソメイヨシノの返礼としてアメリカから送られてきたそうで、この曲のタイトルもこの史実から取ったのだとか。
朝食 - ベーグル、昼食 - 中華バイキング(カフェテリア)、夕食 - ビビンバ(Gahm Mi Oak)
あさって15日は面倒なTax Day。一応書類は出来ているので近所の郵便局に行って書留で出してくる。去年も書いたように書留で出せば15日の消印有効なんだけれど、トラブルがあると困るしね。そう思っている人も多いようで窓口は結構混んでいた。
今日はケーブルテレビの修理を予約していたので少し早めに帰る。どうも部屋の外側のケーブルが痛んでいたようで、30分ほどで修理が完了。まぁそんなにテレビは見ないんだけれど何かあったときに困るからね。ちゃんとMTVもCNNも見れるようになっていました。
風邪が治っていないので日本で買ってきたCDを聞きながら寝る。一枚目は「"STANDARDS"〜土岐麻子ジャズを歌う〜」。タイトルの通り、この前解散したCymbalsのボーカリスト土岐麻子がジャズのスタンダードをカバーすると言うものなんだけれど、正直今ひとつ。ジャズのアルバムとしてしっかりしている訳では無く、逆に異ジャンルのアーティストがジャズに挑んでケミストリーを起こしている訳でもない。どちらも互いに遠慮して面白いところが無いアルバムになってしまっている感じ。こんなことをやるために解散したのかねぇと悔しく思うくらい。もう一枚はQuinka with a Yawnの「火曜日のボート」。一昨年の11月にデビューアルバムを買って、そのときは今ひとつだと思ったのだが今回二枚目を出したと聞いて買ってみた。前回よりつまらなくなっていた…。なんというか、今の声が駄目です。いわゆる癒し系にくくられると思うんだけれど、ちょっと力が感じられなさ過ぎる。esrevnocの頃はまさに声に魅力を感じていたんだけどなぁ。
朝食 - ベーグル、昼食 - ビビンバ、夕食 - 胡麻だれ麺・餃子
今日くらいは時差ぼけが出るかなと思いつつ結局普通の時間に寝て普通より早い時間に目が覚めた。どこかで反動が出るのが怖い。何か土産になるものは無いかと思いコンビニを覗いたり、サクサクを半年振りに見たり。カエラちゃんはさすがにずいぶんこなれてきたな。
成田エクスプレスは座席指定が取れずに立席を購入。もっとも極端に混んでいたわけではないので床に新聞を引いて座ることはできた。昨日購入した「皇国の守護者」を読む。うーむ。この数巻全然話が進んでいない。彼は好きな作家なんだがそろそろ才能なり気力なりの限界なのだろうか。
帰りの飛行機は定時に出発。機内での時間はほとんど寝て過ごすことができた。さすがにここ数日まともに寝てなかったものなぁ。ひょっとしたら今回は時差ボケにならずに済むかもしれない。入国してバスを乗り継ぎオフィスに着いたのが1時過ぎ。昼食にと思って買っておいた押し寿司を食べながらメールをチェック。予想外のトラブルは起きていなかったが、思ったほど相手先での作業が進んでいない。さてどうしたものだろうか。
帰宅したらNYUから入学許可の通知がきていた。嬉しいのだが仔細を確認したりまして書類を書いたりする余裕は無し。そのまま寝る。
朝食 - バイキング(チャイナ桂林)、昼食 - 機内食/押し寿司、夕食 - ミートソーススパゲッティ
昨日も布団に入ってから本を読んでいたので目が覚めたのが8時過ぎ。時間の余裕はあるな、と思っていたのだが、チケットを確認してみるとフライトが12時ではなく11時に出発であることが分かり、今からちゃきちゃきと準備してちょうど良いぐらい。家族と一緒にしっかりした朝食を取ってから家を出る。今回は通販で買っておいたCDを何枚かピックアップしたからニューヨークで聞くのが楽しみ。幸いにして乗り継ぎは上手く行き、空港には1時間弱の余裕で到着。人質事件の続きが気になるのでカードラウンジのラウンジオーサカに行ってみると、なんとインターネット接続のPCが5台無料で使えるようになっていた。これは嬉しいかも。
羽田に到着したのは12時過ぎ。2時に品川での約束がありちょっと時間が余るので、原美術館に寄る事にした。今日の展示はアフリカ人の写真家二人のもので、片方は芸術的なドレッドをテーマにしたもの。これは凄かったです。こういう展覧会は日本で見るから一歩引いた視点から見ることができるってのもあると思うんだよね。ミュージアムカフェも良かったんだけれど前に比べて廻りに建物が増えて見通しが悪くなったのが残念。その後品川駅に向かい、執筆仲間の先輩と作業の打ち合わせ。今月下旬から大きく動き出すのでちょっと気合を入れないと。
今夜の東京の宿はホテルメッツ渋谷。埼京線の新南口の正面というか駅ビルの中にあるので、成田エクスプレスへの乗り継ぎには非常に便利。繁華街からも決して極端に離れている訳ではないんだけれど、線路や道路で切り離された場所にあるので、まぁ明るく楽しい場所ではない。部屋自体は清潔で機能的なので、ぶらぶらと夜遊びはしないと割り切れば良い宿だと思う。今日もここまで荷物を抱えて歩き回ったので、まずはシャワーを浴びて部屋で一休み。思ったより疲れていて半時間ほど動けなかった。なんとか回復したところで出かける。本屋や電気屋にも寄ったんだけれども、目当ての品物は余り置いてなかった。とりあえず購入したのは佐藤大輔「皇国の守護者8」。帰りの飛行機でゆっくり読もう。
出かけてきた目当てはライブ。Bon-Bon Blancoという女の子のラテンパーカッションユニットで、以前からちょっと気になっていたのだ。会場はO-Eastで、この日は向かいのO-Westでビジュアル系のイベントがあったらしくどちらの会場も客層が濃い(笑)。ライブの方は思っていたより歌もダンスも良かったのでちょっとびっくりした。頑張って欲しいものです。
疲れた一日の夕食は吉牛で豚丼。生姜焼き系の味付けかと予想していたとおりでまぁまぁ悪くは無かった。牛丼に比べるとどうしても物足りないけどね。どこかで読んだWebコラムに「吉牛には、これがボトムだったら自分の人生はそんなに悪くないじゃないか、という説得力がある」というようなことが書いてあってへぇと思ったことがあるんだけど、久しぶりに渋谷の裏辺りをうろうろして改めて納得した。吉牛だけでなく、ファーストフード・コンビニ・百円ショップ、どこも必死に工夫しているし何より惨めじゃないものな。アメリカでのこういうクラスの店って、本当に安いだけで余裕とか遊び心とか無いもの。今の日本で若年失業率が上がったりしているのに社会が何とか持っているのは、こういう若者向けのボトムラインがしっかりしているからでは無いかと思ったりする。
朝食 - ご飯と惣菜、昼食 - カツライス(品川駅構内)、夕食 - 豚丼(吉野家)
昨日の鍋の残りで雑炊を作ってもらい、ゆっくりと朝飯を食べてから家を出る。今回帰国した目的の親父の十三回忌に。親父は酒が元で体を壊して、亡くした当時は反発ばかりがあったのだが、12年も経ってみると、というか自分が12年歳を食ってみると大学を出てすぐの頃とは違う感慨もある。俺も親父の子なんだな、とどちらかというと苦い思いで感じることもあったりして。寺で弟家族と合流。30分ほどお経をあげてもらいながらそんなことを思う。そのあとは道頓堀に歩いていって家族で精進落とし。
夕方に飲み会があるのだがそれまでに少し時間があったので、造幣局の通り抜けに。今年の大阪はどんな気候の変化か、普通の桜と造幣局の八重桜が同時に咲いている(普通の桜はさすがに散り初めだけど)。たくさんの人にまぎれてぼんやりと歩いていると、あぁ大阪の春だなぁと思う。別に関西にいたときも毎年来てた訳じゃなかったんだけど、やっぱり格別です。
飲み会の場所は堺筋本町のねぎ坊主という店。この近所で開催している中小企業診断士の勉強会の行きつけの店で、そこの先輩が来月にニューヨークに遊びに来るのでその打ち合わせも兼ねて。目的が目的だったのでニューヨークの話ばかりになったが、いつもと変わらず楽しかったです。
朝食 - 雑炊、昼食 - 焼きふぐ(ずぼらや)、夕食 - 居酒屋(ねぎ坊主)
機内では体の筋がゴリゴリに張ってほとんど眠れなかった。
成田に到着すると本来の乗り継ぎ便は出発した後で、その一時間後の便に振り替えられていた。それを逃すと翌日の便か羽田に移動しての乗り継ぎになったのでまぁ何とか我慢できる範囲ではある。国内線のチェックインカウンターに行って席の指定を頼むと、何とスーパーシートにアップグレードしてくれた。搭乗して座ってみるとシートがフルフラットになってこれは嬉しい。でも、飛んでいる間、しかも離陸と着陸を抜いた時間ってせいぜい30分ちょっとしかないんだよねぇ…。自分の金で乗るかというと微妙かも。
伊丹に着くとバスと電車を乗り継いで実家の最寄り駅に。疲れていたので意地を張らずにタクシーを拾う。10分弱で900円。でも、$8と考えたらチップもいらないしニューヨークで乗ってるのと変わらないか。実家に着いたら母と夕食を済ませ、すぐに眠くなるかなと思ったがそうでもない。時差ぼけが無いのはありがたいが、風邪もあるし絶対どこかで反動が来ると不安に。
朝食 - 機内食、昼食 - おにぎり、夕食 - 豚の水炊き
結局風邪は治らず、きつい体調で空港に。ちゃんと出発2時間前に着いたのだが機材の整備遅れとかで出発が2時間遅れてしまった。あーあ、日本で目当ての便に乗り継げないじゃないか。
朝食 - アップルポシェット(The Adore)、昼食 - 機内食
風邪悪化。咳がかなり出る。なんとか明日までに治してしまわないと。仕事は交渉相手との間にそれなりに進展があり、明日からの休みに備えた準備もしなければなら無いこともあって一日中慌ただしい。
夕方は東京から人が来てのコンプライアンスの研修。その後には飲み会があり、いくつかの部署では夕方に用事があったらしく人数は少なかったのだが昔から知っている人が多く楽しかった。なんというか、僕も会社がこんなに楽しい時期があったんだし、そのとき一緒にいた人が頑張ってるんだから、自分ももう少し頑張ってみようかな、と思えた飲み会だった。
朝食 - ベーグル、昼食 - 中華バイキング(カフェテリア)、夕食 - 居酒屋(松島)
ここしばらく体調が悪いと言ってたのは風邪だったようで、今朝から咳が出るようになった。厚着をして会社に行く。
土曜に書いたとおり夕方は矢野顕子のコンサート。今回は2 Daysということもあるのか前回よりは空いていた気がする。コンサートの方はいつもどおり、というと悪口に聞こえそうだけれども安定感があって安心して楽しめるものだった。去年は確かソニーのサイトでインターネット中継をやっていたんだが、今年はNHKが取材に来ていたそうだ。お客さんの9割以上が日本人というのはニューヨークを拠点にして活動している人だと考えるとちょっと淋しいが、これはもう仕方ないんだろうな。日本だととてもこんな値段でこんな小さなハコで聞くことはできないんだから、それを悪く言ってもしかたない。今回の客層は前回よりやや若く、「やっぱり日本人女性は綺麗だなぁ」と実感してしまった。
ところで、けらえいこの「あたしんち」に出てくるお母さんのモデルが矢野顕子だということを今日始めて知った。ちょっとウケてしまった。
朝食 - ベーグル、昼食 - 中華バイキング(カフェテリア)、夕食 - トルティヤ(Fresco Tortillas)
ここしばらく毎日寒い寒いと書いていたが今日はほんとに寒い。気温も氷点下だし風も強く、Yahooの天気予報を見ていたら「季節はずれの寒さに警戒が必要」と天気予報が出ていた。
今週は木曜日から帰国なので会社で仕事を繰り上げて片付ける。夕方7時に外を見たら夏時間になっているのでまだ日が出ている。会社帰りにぶらぶらするには嬉しいんだけど、こう寒いとねぇ。結局もう一踏ん張りして暗くなってから退社。
アパートに戻ったら税理士事務所から確定申告の書類が届いていた。来週木曜日の15日がTax Dayなのでサインをして送付しないといけないんだけれど、どうも疲れて手が出ず。原稿書きや帰国の荷物作りも同様。どうもプールが閉じて泳げなくなってから体調がよろしくない。21日に再オープンするのが待ち遠しいなぁ。
朝食 - ベーグル、昼食 - 中華バイキング(カフェテリア)、夕食 - 牛丼(吉野家)
アメリカは今日から夏時間。泊めてくれた友人はわざわざ朝食まで作ってくれた。彼も帰国を控えて忙しいのに。親切に感謝。島内循環のバスに乗って眺めを楽しんだ後、トラムに乗ってアパートに戻る。
アパートでしばらく書き物をした後、イーストヴィレッジに。前から一度行ってみたいと思っていたアマト・オペラを見に行く。CBGBの隣にあるこの小さなオペラハウスは思っていた以上の盛況で、何より客の顔がいい。もう本当にいかにもイイ人って顔ばっかりなんだな。お年寄りが多いけれど子供連れの客とかもいて、みんな行儀良く座っている。外から見ても建物は小さいんだが、中の小ささはそれ以上。客席数は100席で、イメージとしては学校の音楽室でオペラをやっているのに近い。それでもオーケストラピットがあったりして本気度は高い。今日の出し物は「フィガロの結婚」で、偶然ながらシティオペラで見たことがあるのと同じ演目。なにぶん舞台やオーケストラのサイズはどうしようもなく、そういった部分では比較の意味が無いが、小さな舞台でちゃんとした演技を見せてくれて4時間楽しく過ごすことができた。
後で調べてみると、アマト・オペラは新人の登竜門としても確固とした評価を受けていて、そういった新人目当ての固定客も多いらしい。チケットは$30で、シティオペラの安い席と比べると普通の人にとってお得とは言えないかも知れないが、ニューヨークの一面にふれることができる貴重な場所だと思う。
朝食 - トースト、昼食 - カップラーメン、夕食 - カレースパゲッティ
朝寝坊を楽しんでいたら家主から電話がかかってきた。あれこれやり取りしたのだが、結局部屋のサイズに会う冷蔵庫はすぐには手配できず、月曜日以降になるという。木曜日から日本に一時帰国するので忙しいのだが…。まぁとりあえずは連絡待ちだ。
昼前にイーストヴィレッジに出かける。昼食はBlue 9 Burgerという店で(92 Third Ave bet. 12th & 13th, Tel:212-979-0053)。名前の通りハンバーガーの店で、作り自体は普通のファーストフードの店と変わらないんだが、いろんなメディアで結構評判が良いので試してみようと思っていた。確かに味はまぁまぁで、日本で言うとモスバーガーレベルかな。昼にハンバーガーが食べたいときには良いと思う。その後は美容院に行き、サンライズマートで買い物をしてから久しぶりにJoe's Pubに。来週火曜日の矢野顕子のチケットを購入。この前行ってからもう一年経ったのか。早いなぁ。
アパートに戻り、しばらくジムでエアロバイクを漕いだり原稿を書いたり選択をしたり。夕方出かけるときに冷凍庫と冷蔵庫に入っていた痛みそうなものをばさばさと処分。買ったばかりの冷凍餃子とかがあってかなり悔しい。
夕方は今度帰国することになった後輩の送別会。彼のリクエストでRuth's Chris Steak Houseという店に(148 W 51St St. bet 7th & 6th, Tel:212-245-0460)。ニューオリンズが本拠のチェーン店らしいのだが、味やサービス、店の雰囲気も手堅く、いかにもミッドタウンの王道の店という印象(悪口じゃありませんよ)。共通の知人の話やらニューヨークでよかった場所の話とかで盛り上がり、店を出た後は彼のアパートで二次会。彼のアパートはルーズベルト島内、クイーンズボロブリッジのすぐ北側にある。彼の部屋自体も南西が見渡せる素晴らしいビューの部屋なのだが、屋上からの景色はちょっと感動的だった。部屋で2時前まで飲み、そのまま泊めてもらう。
ブランチ - ハンバーガーセット(Blue 9 Burger)、夕食 - ガンボスープ・ステーキ(Ruth's Chris Steakhouse)
勤務先に長く(といっても3年)勤めていたアメリカ人の同僚が今日で退社する。そのFarewell Partyをレストランでやると言うので待っていたらピザの出前になってしまった。うーむ、何があったんだろう。
Webのニュースを見ているとGatewayがすべての直営店を9日付で閉鎖するというニュースが。ユニオンスクエアの北側にも店舗があるのだが閉じてしまうんだろうなぁ。この会社は日本でも突然閉鎖を発表したことがあったのであまり信用していない。アメリカらしい割り切りといえばそれまでだが、こんなことをやる会社は長い目で見ると信用してもらえないのはアメリカでも同じだと思う。
アパートに戻って冷蔵庫とケーブルテレビの修理の手配。冷蔵庫はやはりコンプレッサの故障で電気屋を呼ばないとどうしようもないということで、家主に電話して留守電にメッセージを入れておく。ケーブルテレビは夕方のエンジニアの手配が付くのが13日ということでしばらくは利用できない。くそ。
朝食 - アーモンドクロワッサン(The Adore)、昼食 - ピザ、夕食 - ソロンタン(Gahm Mi Oak)
今朝はBusStop CoffeeShopで。店頭に店の紹介記事のコピーが張ってあり、Spanish Omletteが名物と書いてあったのでそれを頼んだつもりだったのだが、実際に出てきたのはSpinach Omletteだった。面倒くさいのでそのまま食べる。
今日は定期券を買い替え忘れていたのだが行きはそのまま通してくれた。ラッキー、というわけではなく、帰りはバス停なので定期券を買えず、結局片道が無駄金に。
夕方はTimeOutのレビューで見つけたThe Reputationというバンドのライブに行く。Googleで検索しても日本語ページが出てこなかったから日本語初のレビューということになるのかな?ボーカルのElizabeth Elmoreという女性は前にSargeというポップパンクバンドをやっていたらしいんだけれど、今日やってた音はかなりエモ。メロディはちょっと今風ではないけど泣きの入った美メロだし、なによりボーカルが印象的。透明感はあるけど癒し系ではなく聞く側に迫ってくる声で、CDで聞いてみると初めは違和感を感じたほど個性的。アメリカよりも日本で受けるタイプのアーティストだと思うんだけど、何とか日本のシーンに伝わって欲しいものです。気に入ったのでCDを買いに物販のところに行ったら本人がやっていて握手してもらった。
アパートに戻ると何と冷蔵庫まで壊れていた。庫内のランプは付いているんだけれどコンプレッサーのハム音が聞こえずもちろん冷えてもいない。神様、俺が何か悪いことしましたか!
朝食 - ホウレンソウのオムレツ(BusStop CoffeeShop)、昼食 - ドーナツ、夕食 - 沖縄ちゃんぽん