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Last modified: Thu Jun 10 20:55:27 LDT 2004
昼飯を食いにGeorge Washington Bridgeの近くまで行くと道路が酷い渋滞。本当はラーメンを喰おうという話だったのだが時間が無くパン屋でパンを買って帰ることに。後で調べてみると橋の天井(GWBは2階建て)のコンクリートが落ちて閉鎖になってたらしい。夕方にテスト環境設定のめどがほぼつく。同僚の歓迎会で動作確認を見届けることなく出てきてしまったが、明日には無事に動いていますように。今日の歓迎会の主賓は今回の移動で着任した同期と大学時代の先輩。当地にも知り合いがずいぶん増えたことになる。
帰宅して@niftyの会員コースを変更。月980円のコースから250円のコースに。月に30分も繋がないからこれで充分なんだけれど、このコースではホームページが使えなくなる。ま、ここのミラーサイトしか置いてなかったし構わないや。あっちのサイトにリンクを張っててくれた人にはちょっと悪いけどね。
朝食 - バナナとヨーグルト、昼食 - 菓子パン(パリジャン)、夕食 - 居酒屋(Tamaya)
テスト環境の問題依然として解決せず。泣きそう。帰宅も10時になってしまい泳ぎも出来ない。夕飯も会社で昼の出前の残りのサンドイッチで済ませてしまって、ほんとにろくなことが無いなぁ。
月末の旅行のホテルを予約。仕事のストレスのあってか、どうせならと思い奮発した。特にシカゴはThe Drakeという名門ホテル。一生の思い出というレベルのところかも知れない。まぁ2万円弱でそんなところに泊まってみることが出来るならやりくりして何とかしてもいいよね。自分にごほうびということで。
朝食 - シリアルバー、昼食 - 中華ビュッフェ(カフェテリア)、夕食 - サンドイッチ
土曜日に「PREMIOカードのサイトが消えてる」と書きましたが、今日改めて見直してみると復活していました。サイトが落ちてただけのようです。お騒がせしました。
会社に来てひたすらテスト環境と格闘。とはいえ、基本的に僕は作業はほとんどせずにプログラマが作業を終えるのを待つだけなんだけれども。自分でやれないのが歯がゆい。夕方に会社の偉い人の送別のパーティーが隣のホテルであり、顔を出してオフィスに戻ってきたら奴らは帰ってやがった。もしかしたらと思ってテストデータを流してみても案の定直っていない。けっ。
パーティーの席で「今月末の連休はアプリケーションの本番移行が近いので空けてあるんですよ」と話したら「トラブっててもどうせ誰も出てこないよ」と言われたので、素直に旅行の予定を入れることにする。行き先はあれこれ迷った末にシカゴとミルウォーキー。風薫る初夏に湖畔のさわやかな休暇を、と上手く行くかどうか。
朝食 - バナナ、昼食 - フィレオフィッシュ(マクドナルド)、夕食 - 会食(ホテルのパーティ会場)
授業が終わって久々の開放感。洗濯待ちのためいつもより長く泳ぎ、乾燥機待ちの間久しぶりにバスタブに湯を張ってゆっくり浸かっていると、11時前の時点で既に眠くなってしまった。が、ここで眠ってしまうと折角の休みが無駄になってしまうので頑張って外に出る。夕方早く寝ればいい。
まずは腹ごしらえと思いBorgo Anticoに行ってみたのだが、プリフィクスランチがずいぶん値上がりしていた。そこまでのものを食べる気分でもなかったので隣のSouenに入る。胡麻だれをたっぷりかけたホウレンソウのお浸しや根野菜の煮物に加え、蒸し魚に生姜のたれをかけたランチセット。美味。
今日は今まで出かけてなかったエリアに行ってみようと思い、ブルックリンのPark Slopeに。ブルックリン美術館を冷やかした後メインストリートを少し歩いて帰ろうと思っていたのだが、地下鉄の最寄駅で降りてみるとなにやら行列が。辿っていってみるとブルックリン植物園で桜祭りをやっているらしい。これも何かの縁なので入ってみることにする。とはいえ、先日のワシントンと比べるといくらなんでも盛りは過ぎているだろうと思っていたが、どうも枝垂れの八重桜がメインらしくてそれなりに見られる。日本食(弁当とかだけど)や純邦楽のイベントなどもやっており、入場料を取るのにも関わらず中には人があふれていた。植物園としてもまぁまぁの展示内容で中々楽しい。
一通り廻ったところでブルックリン美術館に。ここは"美術館"というよりも"博物館"と読んだ方が良さそうで、階ごとに世界各地のいろいろな品物が並んでいる。安藤広重の"江戸百景"を所蔵していることで有名なのだが、今回は浮世絵の展示は無かった。まだ改装中らしくがらんとしたスペースがそこかしこにあり、ちょっと興醒めというか人が少ないこともあり怖い。改装が終わってからじっくり行きたい所だ。
Park Slopeはとても美しいアパート街、道路が狭いこともあってアメリカ離れした景観が続く。そのまま外れまで行き、Southpawというライブハウスの場所を確認。たまに面白いイベントをやっているのでそのうち行って見たい。小腹が空いたのでKobmaというJapanese and Thai Grillを名乗るレストランへ(52 5th Ave. Brooklyn, 718-783-6460)。入ってみるとスタッフが中国人だったりするのはご愛嬌だが、ここはランチボックスがあって中々良かった。Southpawの帰りに寄るようになるかも。
ブランチ - 蒸し魚定食(Souen)、夕食 - タイカレー弁当(Kobma)
NYUでの授業2回目。とはいえ、今回のコースはこれで最後だ。大学の講座とはいえ非常に実践的な内容でとても有益だった。先日紹介したKnowBrainerは、企画を作るときに「こういった視点から考えてみる」といったキーワードを集めたもので、それを2時間かけて丁寧に解説していったりというようなものだ。正直2日で$500は良いお値段だとは思うが、それに見合った内容だったと思う。最新のコースパンフレットを貰ってきたので、他のコースも頑張って取ってみようかな。
とある生活情報サイトの掲示板で「日本人が簡単に作れるクレジットカード知りませんか」という質問が出てたのでDC MEMBERS CARDのサイトを紹介したら、「3月31日で受付を中止したと書いてある」と指摘された。確認してみると確かにそうなっている。これからは日本人(特に駐在などの中期滞在者)はPREMIO以外でどうやってカードを作るんだろうか。日本での経済状況を見てカードを作ってくれるところにはJCB USAがあるが、JCBはアメリカではどこでも使えるという訳では無いしな(全然使えないと言うほどではなく、ブランド店やレストランでは結構つかえたりはするが)。
朝食 - コーンスープ、昼食 - ピザ(Pizza Hut)、夕食 - ホウレンソウのミートソーススパゲッティ
今週忙しかったので心が折れてしまい、「遅刻するかも」と思いながらThe Adoreに朝食を取りに。週に一度ぐらいはいつもの店で外食しないと生活のリズムが守れない。で、案の定と言うか遅刻する羽目に。
今日の調査でテスト環境の別の部分が壊れている「らしい」ことが判明。「らしい」というのは今日は結局原因を突き止められなかったから。遅くなって担当のエンジニアが帰宅してしまったため、会社に残ってNYUの宿題をやることに。家に持って帰ると絶対片付かないことは分かっていたので…。結局宿題を仕上げたのは9時半。来週会社に来るのが怖い…。
帰宅するとありもので簡単な食事を。冷凍したご飯と常備菜の他に、簡単なコーンスープを作る。今週多量に買い込んだクリームコーン缶に同分量の牛乳を加えてコンロにかけ、胡椒とチキンブイヨンで味を調え、とろけるチーズを入れてコクを出す。いたって簡単で時間も掛からないのにインスタントよりずいぶんマシな味になるのでお薦めのメニューの一つ。
朝食 - スコーン(The Adore)、昼食 - パスタ(Bazarelli)、夕食 - ご飯とコーンスープ
散々苦戦してきてようやくテスト環境が立ち上がる目処が付いたので、今日は久しぶりに早めに帰る。会社の外に出ると青い空が眩しい。
ここしばらく休んでいたプールでしばらく泳ぎ、そのあとは夕飯を作る。昨日でカレーを食べきってしまったので今日は久しぶりに違うものが食べられる。と言っても結局簡単なものを作ってしまったのだが。その後は今週末のNYUのクラスの宿題を…と思っていたのだが結局集中力が続かずだらだらネットサーフィンをしてそのまま寝ることになってしまった。
今日見つけて面白いと思ったのがInternaxxという証券会社。ここはルクセンブルクに本拠を置く証券会社なのだけれども、イギリスの株式投資サイトではイギリス国内の証券会社と並んでふつーに紹介されている。日本で言えば、松井証券やマネックスが入ってるリストの中に香港が本拠の証券会社の日本株部門が表示されているようなものだ。これが噂に聞くウィンブルドン効果の庶民レベルでの影響なのだろうけど、ヨーロッパの国境の低さを改めて実感。ちなみに手数料はアメリカの激安じゃないブローカー(CitiTradeとかCharles Schwabとか)と大体同レベルでいろいろな国の株を買える。
この会社の親会社はBanque Generale du Lunembourgという銀行で、そちらの方もGlobal Clubというオフショア向け銀行サービスを行っている。ルクセンブルクは有名なオフショア金融センターなのです。
朝食 - シリアルバー、昼食 - 中華ビュッフェ(カフェテリア)、夕食 - 沖縄ちゃんぽん
テスト環境が全然立ち上がらない…。今日はプロジェクトの進捗報告会だったのだが、遅れていると報告する羽目になってしまった。テスト環境とはいえ、アプリケーション自体とは別のテストのために利用するのだから、きちんとデプロイ計画を組んで実行すべきだった…。みんな他のプロジェクトと兼業だしという妙な遠慮で帰って混乱を広げることになってしまって悔しい。
夕方はthe Food Emporiumで買い物。実は今週はGoldPointsの出物があり、79¢のクリームコーンの缶詰で500point付くという明らかに付け間違いだろという感じのものだ。この缶詰自体は自分でも良く使うものでもあり、おかげで毎日制限いっぱいの4缶を買って帰っている。ちなみにGoldPointは15,000pointでとあるホテルの宿泊券($55相当ぐらい)に引き換えることが出来る。$24分の缶詰を買うと倍の価値の宿泊券がもらえるということだ。でもこんなことをしてるのは俺だけのようでちょっと恥ずかしい。
ホテルと言えばこちらに来て旅行で泊まったホテルは結構しみじみしたところが多く、危ない目にはまだ遭っていないけれどやっぱり泊まる所は考えるか、と思いホテルの優待プログラムをいろいろ調べている。アメリカのホテルは結構組織化されているようで、目立ったプログラムはほとんど無い。幾つかのチェーンにはオンラインで加入してしまったのだが、VISAとの共用カードを持っているところがあったのでそこについては保留する。今はAmexとMasterを持っているのでVISAのクレジットカードが欲しいなぁと思っていたので、どうせ持ち歩くものなら一枚で済ませたいというのがその理由(VISA限定の優待キャンペーンに使うだけなので普段はほとんど利用しないはず)。条件を満たすカードはHiltonの"Hilton HHonors Visa Signature Card"とHoliday Innの"Priority ClubR Rewards Platinum Visa Card"の2種類。Hiltonの方が複合カードとしてのメリットがやや大きかったので(1年目は上級のシルバー会員にしてくれる)そちらを申し込んでいる。果たして申請が通るかどうか。ちなみにHilton HHonorsの方は日本でゴールドカードを作ると自動的に上級ゴールド会員にしてくれるようなので、アメリカでガシガシ旅行しようと思っている人は作ってくると良いかもしれない(年会費\13,000)。HHonorsのゴールド会員には部屋のアップグレードの権利がある。
プログラムを見渡して思ったのだが、この手のサービスの華である上級会員へのアップグレードサポートは、普通に旅行しているととても手が届かないような上級会員に限られる。宿泊回数20回以上とか…。というか、航空会社のマイレージの方も、アメリカ国内旅行だけで達成しようとするとそれぐらい難しいものになるんだろうけどね。そんな中で気が付いたのがLoews HotelsのLoews First。宿泊3回でゴールド会員にしてくれ、若干の費用($35)が発生するとはいえアップグレード特典が付くようになる。あんまりホテル数は多くないが、行くことがある街がその中にあるのなら試してみてはいかが？
朝食 - ヨーグルト、昼食 - ピザ(UNO)、夕食 - カレー
昨日に引き続いてテスト環境と苦闘。どうにも原因のわからないエラーが出て調べているとテスト環境ではその機能が壊れていて利用できないことが判明。回避方法を教えてもらえはしたが、そんなことを言われてもなぁ感が強い。これだけで半日以上無駄にしたことになる。貴重な時間なのに…。
夜は会社の日本人スタッフでの移動の送別会。マンハッタンのちょっと高級っぽい日本料理屋で。しかし、来るたびに思うんだが本当に周りの連中は老けている。俺が気楽にやりすぎているだけなのか…。料理自体はいつものこの手の会の居酒屋よりもちょっと高級な感じでなかなか良かった。
オンラインでWire Transferが出来るところが無いかな、と探していたら面白いサイトを見つけた。XETradeというオンラインの両替業者で、ここの口座に振込みをすると別の通貨に両替して指定した口座に送金すると言うもの。為替レートは振込みの前にオンラインで予約しておくことになる。アメリカの銀行であればACHを使って無料で送金できるし、Incoming Wireは無料、Outgoing Wireも割安の料金になっているらしい。肝心の為替レートの方だが、だいたいどの通貨の間でも0.4%ほどだった(つまり円-ドルだと50銭)。びっくりするほどレートが良いわけでもないが、利便性を考えると妥当なところだと思う。特に日本への送金は便利で割安と言うことになるのではなかろうか。
朝食 - カレー、昼食 - 中華ビュッフェ(カフェテラス)、夕食 - 和食コース(梓)
現在担当しているプロジェクトで使うテストベッドのアプリケーションセットをテスト環境に展開。作業の絶対量は多くないのだが、担当者の間を駆け回って調整しなければいけないのでとにかく疲れた…。作業の中に自分で手を動かす部分があればまだ自分の中で納得できるんだけれど。
米Yahoo!にはボイスメールサービスがあり、ボイスメールボックスで受け取ったメッセージをWeb上で聞くことが出来る。昔は無料サービスだったそうなのだが今は月$3.49の有料サービスだ。ただ、ここはメッセージセンターに電話をかけた上でメッセージボックスの番号を入力する、という仕様になっているので、今ひとつ使い勝手が悪そう。どうせなら直通の電話番号を持っていて普通の留守電のように使えるサービスでないとな、と思って調べていたら、なんと日本で見つかった。ぷららの「まとめてめ〜る」というサービスで、03地域の専用ボイスメール電話番号を付与してくれ、吹き込まれたメッセージを添付したファイルをメールで送ってくれる(Yahoo!Mailなどをあて先にしていればWeb経由でもアクセスできる)。また、仕組みは不明ながらもメッセージセンター経由で吹き込まれた留守録の他に電子メールを読み上げるサービスもあるらしい。料金は月300円(この他にぷららの会員である必要があるがぷららには基本料金無料のコースがある)。「日本に連絡先を残しておきたい。でも携帯を契約するほどじゃない」「日本に出かけたときにはメールを確認したいがパソコンを持っていくのは嫌だ」といった人には向いているサービスではないだろうか。
朝食 - カレー、昼食 - ビビンバ(Kayasan)、夕食 - カレーうどん
昨日は死ぬほど寝たので起きたらすこし頭が軽くなっていた。今日は日本の情報処理試験の日。例年情報処理試験は解きあわせをやることにしているので、メールで送ってもらった問題を印刷しようとプリンタのUSBケーブルを探したら出てこない。どうやら会社にCD-ROMドライブと一緒に持っていってしまったらしい。仕方が無いから安いのを買おうかと思って外出するとどこの店も閉まっている。そういえば今日はイースターだった。去年もイースターを忘れてIKEAに買い物に行こうとして失敗したなぁ。懲りない俺である。30分ほど探した末、怪しげな土産物屋風の店で購入。税金込みで$43も払うことになってしまって非常に悔しい。
今回解きあわせをするのはテクニカルエンジニア(データベース)。ネットワーク試験ほどではないにせよ、着実に傾向は変わってきている。例えば午後１の試験でJOINを使った結合構文が出たのには驚いた。その他も、通常開発はオブジェクト指向設計と併用したものが出題されたり、データウェアハウスの細かな部分まで立ち入った問題が出題されたり、「出題者もきちんと分かってるんだな」と感じられるのは嬉しいものです(偉そうに…)。全般的に今年は良問が多かったんじゃないかな。
夕方それなりの時間に終わったのでゆっくりと食事を作る。今夜は例のだしソースうすウスを使って薄味のビーフシチュー(ポトフ風)を多めに作り、残った分はカレーにしようという予定。ビーフシチューとしては赤ワインを入れすぎたせいもあって味が落ち着かずいまいちだったが、カレールーを足してカレーにするとなかなかの味になった。でも、5食分は優にあるほど作ってしまい、一食分は容器に空きが合ったので冷凍したけれど、のこりは急いで食べないといけない。来週は毎日カレーだな…。
朝食 - バナナ、昼食 - 焼きそば(L'annan)、夕食 - ビーフシチュー
今週は風邪と過労でかえって寝付けなかったので、今日は休養日にあてることにした。ただ、来週のNYUの授業に備えて教科書を買いに行かなければいけないので、それだけは済まそうと自転車で外に出る。いい天気なのでぶらぶらとイーストヴィレッジの一帯をサイクリングし、Kate's Jointという店でブランチを。なんかの雑誌で名前を聞いたことがあるような気がして入ってみたのだけれども、中は普通のダイナー。が、料理はベジタリアンが基本らしく、なかなか美味だった。特にセットについてきたブラディーマリーはスパイスが効いていて今までのイメージが変わるようなもの。ウェイトレスもフレンドリーで気持ちよかったです。
それからNYUのブックストアに廻ったのだが、どこを探してもテキストが見つからない。ひょっとしたら授業の番号を間違えたかと思い、一旦アパートに引き上げてみたが番号自体は合っている。NYUのブックストアをWebで検索してみると、結局品切れだったらしい。店に行く時間は無さそうなのでWebで注文。来週末の授業に間に合いますように。ちなみにそのテキストは書籍ではなくKnowBrainerというアイデア整理ツール。あるアイデアを検証する際のポイントを短く書いたカードをいくつも束ねたもので、講師の人が絶賛していた。興味があれば以下のサイトで調べてみてください。
戻ってきてからはひたすら昼寝。夕方になり小腹が空いたのでちょっと起きたけれどもすぐ寝なおしてしまった。よくもこんなに寝れたものだ。だけど、本当はNYUの来週の宿題をやりたかったんだけど(苦笑)。
ブランチ - パンケーキ(Kate's Joint)、夕食 - カップラーメン
風邪だといって引きこもってばかりでも仕方が無いので、今日の朝食はThe Adoreに。いつもは菓子パンに近いものを食べているが、今日はサンドイッチを作り始めていたのでそれを注文。これも涙が出るほど美味かった。良い店だよ本当に。
夜は移動する同僚の送別会でマンハッタンだったが、酒を飲んだりしているとどうもくしゃみが止まらない。二次会を避けておとなしく帰ってくる。
朝食 - サンドイッチ(The Adore)、昼食 - パスタ・リゾット(Bazarreli)、夕食 - 居酒屋(初花パーク)
ここのところの世界情勢をつらつら見るに、これからしばらくは円・ドルよりもユーロが強くなっていくんじゃないか、という気がしてならない。ヨーロッパの株式はEFTという形で購入できるが、ユーロ建ての預金や債券などもいくらか持つことは出来ないだろうか。
で、調べてみて気が付いたのだが、アメリカには外貨預金やMMFなどの外貨のサービスを扱っている金融機関が全然無い。確かにアメリカ人はドル以外の通貨が存在することなんて普通意識していないが、それでもそれなりの金融機関をいくら探しても出てこないと言うのはちょっと普通じゃない気がする。もしかして外為法があって外国通貨の口座を開けないように規制されているのではないかと思う。ここらへんは調べてみないと分からない。じゃあアメリカ以外の銀行などの口座は…と思って調べてみると、非居住者向けの口座開設を扱う銀行ではどこも「アメリカ居住者お断り」という案内分を載せている。
日本では銀行不安もあって海外の銀行口座作りがブームになっているけれども、海外に作った口座を維持していくというのは想像以上に大変なことではなかろうか。万一何かあったときに頼りに出来るまとまった金額(家族全員の1年の生活費ぐらい?)を海外の口座に入れて寝かせておけるという人は少数派だろうし、意味のある金額を外国に追加投資しつづけるのも楽なことじゃない(僕自身日本に帰国したらこちらの証券口座、特にShareBuilderでの積み立てを維持しつづける自信は無い)。一方、決済用の口座として考えるとしても、円建てのカードで支払う場合のカード会社への手数料は1.5%程度。現地で50万円使う旅行でも1万円にすぎない。外国の口座を維持する手間はそのコストと見合うのか? だいたいドルでの支払いだったら日本の居住者でも以前に紹介したシティバンクとポケットドルカードの組み合わせで充分にカバーできる。なので、結局は僕のユーロでの財産(という程のものじゃないが、笑)は日本のシティバンクのユーロ預金ということになりそうだ。
朝食 - ベーグル、昼食 - コロッケ定食(Tamaya)、夕食 - ひじきご飯・シュウマイ・納豆
帰宅すると日本からの書籍小包とCRTが届いていた。日本からの書籍はともかく、CRTはこんなに早く届かなくても良かったのに。もう少し遅いデリバリーでよいから安い送料にして欲しかった。今夜は開く余裕は無いので土曜日まで動作確認はお預けだ。日本からの書籍の中には宮沢りえの「Santa Fe」が。今年のどこかでサンタフェに行こうと思い立ったのでつい買ってしまった。この本が出たときは世の中大騒ぎになったなぁ(今回注文したのは新装版)。しばらく前に何かの映画の賞を取ったとかで情報誌の表紙に載っていたがあんまりおばさんになっていたので驚いたり哀しくなったり。音楽の方はBonnie PinkのDVD(PV集)と柴田淳の2ndアルバム。どちらも正直今ひとつ…。日本を離れてもう1年を過ぎたので、日本の音楽への勘が鈍ってしまったんだろうな。
夕食はレトルトのソースでスパゲッティ。が、いつもと違い、冷凍のホウレンソウをいためてソースを絡めて調理してみた。結果は上々。レトルトソースを温めた時の独特のぬるっとした感じが無くなっていた。栄養バランス的にも良いだろうし一つ料理のネタが増えたと。
朝食 - バナナとヨーグルト、昼食 - サイコロステーキ(Domino)、夕食 - スパゲッティミートソース・ホウレンソウ入り