「麗しのカセットテープ」
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■さて、今日はちょっと昔の話。
カセットテープというものをご存知だろうか？６０年代～７０年代に生まれた人なら
ほぼ間違いなく知っているでしょうが、それ以降となると微妙かと思います。
当時はＣＤなど無かったので、最新の音楽を聴くためにはラジオかあるいはレコード
が基本的なソースでした。
僕の場合は学校から帰ってくると、すぐにラジオを聴いていました。お小遣いが限ら
れている身としては、レコードをバンバン買うわけにもいかず、最新の楽曲を紹介す
る番組をラジカセで録音しながら聴き入っていました。
そんな中で、「あ、これいいかも！」という曲は後からダビングして、自分だけの
ソングコレクションテープを作っていました。今でも何本かは残っています。
■大好きだったテープたち
そして、そんな生活を支える上で欠かせないのが録音デバイスとなるカセットテープ
でした。
もちろん一番使っていたのは、ＳＯＮＹのＢＨＦでした。
ノーマルポジション（ＴＹＰＥ－Ｉ）の優れモノ。音がいいのはもちろん、見た目も
グリーンのレーベルが、なんつーかフレンドリーに微笑みかけているようで、持って
いるだけで落ち着くというか、なんと言うか…。
いろいろなテープが混在している中、いろんな使い分けをするのも楽しみのひとつで
した。たとえばこんな感じ…
ＳＯＮＹ：ＣＨＦ→ＡＭの深夜番組のエアチェック用
ＳＯＮＹ：ＢＨＦ→ＦＭの音楽番組のエアチェック，レコードからの録音用
ＳＯＮＹ：ＡＨＦ→特に、どうしても高音質でレコードから録音する用。永久保存用
さて保存といえば、カセットテープの上面にはプラスチックの爪が付いていて、この
爪を折ると二度と上書き録音が出来なくなる機能がありました。間違って家族に消さ
れないようにするために、録音後に折っておくことが多かったのですが、
「あ、やっぱりこれ消して、違う録音しよう！」
と思ったら、追った爪のところにセロテープを貼れば再び録音可能になるという技も
ありました。
他に使っていたテープと言えば
ＴＤＫ：ＡＤ（ノーマルポジション）
ＴＤＫ：ＳＡ（ノーマルポジション）
Ｍａｘｅｌｌ：ＵＤ （ノーマルポジション）
Ｍａｘｅｌｌ：ＸＬＩ（ノーマルポジション）
でしたね。ノーマルポジションが好きだったのでこういうセレクトになるのでした。
■驚愕の実力派登場→そして悲しい思ひ出
そんな中、１９７９年にとんでもない奴が登場する！
そう、それは、ＭＥＴＡＬテープです。
ＳＯＮＹ：ＭＥＴＡＬＬＩＣ（メタルポジション：ＴＹＰＥ－Ⅳ）
１本１０００円以上もする、恐ろしい存在でした。誰が買うんじゃー！？といいつつ
僕も買いましたよ。ええ、買いましたとも。
今までのノーマルテープとはまるで違う力強い中低域の安定感。あぁシビレルぜ！！
こうなってくると、このテープの性能を引き出すためにカセットデッキが必要になる
わけだけれど、テープ買うのにひいひい言っている学生がデッキなんか買えるかー！
なので、悲しいことにウチではメタルテープはクロムテープ（ＴＹＰＥ－Ⅱ）として
使用されていたのでした。あぁ…ごめんよＭＥＴＡＬＬＩＣ！
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■ときどき目移りして使っていたＴＹＰＥ－Ⅱ
メタルテープが使えない環境にあって、ときどき使っていたのがクロムテープ。
磁性体の色が黒いんだよね～。メタルほどじゃないけど、テープの表面を眺めている
だけでうっとりしていました。（今思うと、ちょっとアブナイ）
ＳＯＮＹ：ＪＨＦ （銀色のレーベル）
ＳＯＮＹ：ＵＣＸ－Ｓ（銅色のレーベル）
どちらも渋くてかっこ良かったのですが、１９８２年に発売されたこの
ＳＯＮＹ：ＵＣＸ （メタリックパープルのレーベル）
に、一目惚れでした。ＵＣＸ－Ｓの普及版として”Ｓ”が付いていないテープがバー
ジョンダウンして登場！クロムテープはあまり使わなかったのですが、ＵＣＸだけは
外観の美しさから良く使っていました。あぁ…美しいＵＣＸ！
というわけで、僕のイメージするＵＣＸ子も描いてみました。
…なにもかもなつかしい（地球を眺めながら、涙する）
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